Avec trois matches conclus en prolongation - dont une double -, la série entre les Boston Celtics et les Chicago Bulls (3-2), dont le 6e match aura lieu la nuit prochaine (1h00), est déjà entrée dans l'histoire de la NBA. Jamais une série n'avait en effet donné lieu à autant de prolongations. Mardi soir, lors du match 5, les deux équipes ont eu à nouveau besoin de cinq minutes supplémentaires pour se départager (106-104 a.p.), avec un final haletant, un panier décisif de Paul Pierce, une balle d'égalisation pour Brad Miller et... une faute de Rajon Rondo. Celle-ci a alimenté la chronique d'après-match : Flagrante ou pas ? Les Bulls pensent évidemment que oui, la Ligue a jugé que non.
«J'étais à Orlando, mais j'ai été informé de source sûre que ce n'était pas une faute flagrante, a expliqué le commissionner de la Ligue, David Stern. Nos arbitres font ce qu'ils peuvent dans ce genre de situation.» Le coach des Celtics, Doc Rivers, a qualifié la faute de Rondo de «grande faute» ("great foul" en VO). Avec 24,2 points, 10,2 rebonds, 10,2 passes décisives et cette faute, elle aussi décisive, le meneur des champions en titre est entré dans une autre dimension, celle dans laquelle navigue régulièrement son coéquipier Paul Pierce. Le MVP des dernières Finales, inconstant depuis le début des play-offs, a ressorti son costume de clutch-player mardi soir.
À tel point que le coach des Bulls, Vinny del Negro, ne sait plus comment s'y prendre pour camoufler "The Truth". «Oui, j'ai pensé à mettre en place une prise à deux sur lui, a-t-il admis. Mais c'est une spécificité des grands joueurs, il font des "big plays", quelle que soit la défense mise en place sur eux.» Touché dans un des nombreux chocs du match 5, Pierce n'est pourtant pas inquiet. «Ce n'est rien de plus qu'une légère ecchymose au niveau du mollet gauche. Un peu de glace et de bombe magique devrait suffire à atténuer la douleur.» Les Bulls et Joakim Noah - 11 pts et 12,4 rbds de moyenne sur la série (contre 6,7 pts et 7,6 rbds sur la saison régulière) - chercheront ce mercredi à repousser l'échéance. Et à prolonger le plaisir de tous les amateurs de basket.
«J'étais à Orlando, mais j'ai été informé de source sûre que ce n'était pas une faute flagrante, a expliqué le commissionner de la Ligue, David Stern. Nos arbitres font ce qu'ils peuvent dans ce genre de situation.» Le coach des Celtics, Doc Rivers, a qualifié la faute de Rondo de «grande faute» ("great foul" en VO). Avec 24,2 points, 10,2 rebonds, 10,2 passes décisives et cette faute, elle aussi décisive, le meneur des champions en titre est entré dans une autre dimension, celle dans laquelle navigue régulièrement son coéquipier Paul Pierce. Le MVP des dernières Finales, inconstant depuis le début des play-offs, a ressorti son costume de clutch-player mardi soir.
À tel point que le coach des Bulls, Vinny del Negro, ne sait plus comment s'y prendre pour camoufler "The Truth". «Oui, j'ai pensé à mettre en place une prise à deux sur lui, a-t-il admis. Mais c'est une spécificité des grands joueurs, il font des "big plays", quelle que soit la défense mise en place sur eux.» Touché dans un des nombreux chocs du match 5, Pierce n'est pourtant pas inquiet. «Ce n'est rien de plus qu'une légère ecchymose au niveau du mollet gauche. Un peu de glace et de bombe magique devrait suffire à atténuer la douleur.» Les Bulls et Joakim Noah - 11 pts et 12,4 rbds de moyenne sur la série (contre 6,7 pts et 7,6 rbds sur la saison régulière) - chercheront ce mercredi à repousser l'échéance. Et à prolonger le plaisir de tous les amateurs de basket.
